Por que as bruxas andam em vassouras?

O voo da vassoura há muito é associado às bruxas. Na série Harry Potter, bruxas e bruxos até jogam o agora icônico esporte fictício de Quadribol em vassouras. Presumindo que povos mágicos lendários pudessem encantar outros objetos e usá-los para voar, por que eles escolheriam vassouras em particular? A razão, ao que parece, é que os cabos de vassoura têm raízes pagãs semelhantes às das próprias bruxas!

Historicamente, as bruxas têm sido fonte de muito medo e perseguição. Durante os infames Julgamentos das Bruxas de Salem em 1692, por exemplo, o Massachusetts colonial foi abalado por uma onda de vitríolo, terror equivocado e ódio que levou 19 pessoas a serem condenadas e enforcadas. Seus crimes indeterminados foram perdoados e dinheiro dado às suas famílias em 1711.

O que exatamente as “bruxas” fizeram de errado? Numa época de superstição, medo e suspeita, certamente nada. O fato é que os acusados ​​de bruxaria não andavam por aí em vassouras, usando túnicas longas e esvoaçantes. A ameaça, supostamente, era mais sutil e insidiosa do que isso.

De acordo com a BBC, Ana Bolena era suspeita de bruxaria porque supostamente “encantou” o infame rei Henrique VIII usando magia. Henry, presumivelmente, simplesmente perdeu o interesse no relacionamento deles quando nenhum herdeiro foi produzido, mas era uma desculpa conveniente para isso.

Através do Wikimedia Commons.

Na ausência de uma acusação de bruxaria, é seguro presumir que Bolena nunca foi vista voando pelos céus em uma vassoura. A conexão entre a magia aparentemente malévola e as vassouras, no entanto, parece levar de volta a um certo ritual do paganismo, juntamente com várias outras atividades às quais as bruxas supostamente se entregavam.

Escusado será dizer que o desenvolvimento de lares, casas e habitats humanos teria sido seguido de perto pelo desenvolvimento de formas de mantê-los limpos. A confiável vassoura é há muito tempo uma ferramenta em nosso arsenal quando se trata de fazer exatamente isso e, como relata a História, a palavra vassoura (uma planta frequentemente usada para varrer) deriva da palavra vassoura. Uma “vassoura”, ao longo dos anos, tem sido definida como uma mulher ou menina impura, desagradável ou rude na Escócia, e todas essas características, juntamente com os cabos de vassoura, permanecem associadas às bruxas na cultura popular de hoje.

Embora continuemos a usar vassouras para varrer nossas casas hoje, muitas delas não têm o design tradicional de madeira. As bruxas, no entanto, aparentemente voam nestes últimos modelos há muito tempo. Em 1451, Martin Le Franc publicou Le Champion des Dames.

O livro retrata duas mulheres que parecem não precisar de tal campeão: a figura mais alta cavalga no que é claramente um cabo de vassoura, enquanto a mulher abaixo está montada em um pedaço de madeira, embora não seja um que possa realmente ser visto definitivamente como um vassoura.

“Le Champion des Dames”, de Martin Le Franc, via Wikimedia Commons

Esta parece ser a representação mais antiga conhecida de mulheres montadas em vassouras, mas as conotações místicas e mágicas são menos claras. Tudo o que pode ser dito com certeza, com esta imagem específica em mente, é que os cavaleiros são montados em posições que serão muito familiares para aqueles que têm algum conhecimento de literatura relacionada com bruxas. Aqui, porém, a implicação dos cabos de vassoura em particular pode ter uma origem mais sexual.

As bruxas não eram necessariamente mágicas, mas as suas vassouras parecem ter sido altamente simbólicas, tanto como imagens fálicas como como sinais de comportamento “adequado”, ou seja, de manter a casa limpa aos olhos do patriarcado.

Dessa forma, a vassoura destacou o que uma mulher supostamente deveria ser e o que não deveria. Abraçar a sua sexualidade num mundo tão reprimido teria sido absolutamente controverso. Antes do século XX, as interpretações artísticas das bruxas mostravam-nas nuas, o que certamente também teria aumentado algumas destas ligações.

Há mais para desvendar sobre a associação de cabos de vassoura com bruxaria. O paganismo tem associações profundas com a magia e o mundo natural, e parece que aquelas misteriosas vassouras combinam muito bem com isso.